Fermantasyon en kaba tabirle gıdaların kimyasal olarak çürümesi demektir. Mayalama da diyebileceğimiz bu proseste bakteriler; maya, mantar gibi mikroorganizmalar veya mantarlar sayesinde ısı vererek ya da köpürerek çürür. Neredeyse insanlık tarihi kadar eski olan fermantasyon işlemi aynı zamanda ekonomik gıda üretim ve koruma yöntemlerinden biridir. İşlem sırasında faydalı mikroplar şekeri alkole / asite çevirdiğinden besinler bozulmadan uzun süre saklanabilir. Dünya çapında yaygın olarak kullanılmakta ve tüketilmekte olan pek çok fermente gıda örneği bulunur. Süt, et, tahıl, balık ya da sebze & meyve bazılı olmak üzere pek çok fermente gıda üretilir.