İlk baskısını 1694 yılında yapmış Fransız sözlüğü ve dil kurumu, diğer baskıları sırasıyla 1718, 1740, 1762, 1798, 1835, 1878 ve 1935 yıllarında yapmış, günümüzde de kesintisiz bir devamlılığı bulunan bir yapıdadır.
Amaçları dili muhafaza etmek, merkezi bir kelime dağarcığı yaratarak ülke çapında tek bir dilin mümkün olan en iyi versiyonuyla konuşmasını sağlamak, yabancı dilden gelen sözcüklerin alternatiflerini türetmek ve tasnifleri gerçekleştirmektir.