bir ülkedeki katolik kilisesi'nin papa'nın yönetiminde değil de, ülkeyi yönetenlerin yönetiminde olmasına verilen isim. fransızların tarih boyunca sürekli papalıkla papaz olmaları sebebiyle ortaya çıkardıkları bir kavramdır. ismini de zaten fransa'nın yerlisi olan gal halkından alır.
tüm devlet organlarını kendisine bağlayan xiv. louis, kilisenin vatikan'a bağlı olmasından pek hoşlanmamış ve bir şekilde vatikan'a gallikanizmi kabul ettirip (türlü politik oyunlarla tabii) fransa'daki katolik kilisesi'ni özerk hala getirebilmiştir.
günümüzde de gallikanizmi uygulayan ülkelerden bir tanesi çin halk cumhuriyeti'dir. ama vatikan bu durumu pek hoş karşılamamaktadır. çünkü fransa'nın aksine çin, sadece isim olarak katolik ama kontrolün tamamen kendisinde olduğu bir gallikanizm modelini istemekte.